バッドサンタ

　原題の『Bad Santa』の「Bad」は、不良のという意味と最高のという意味とを掛けているのだろう。
　この映画は、カタカナで『バッド・サンタ』と表記するより、悪漢サンタか最低のサンタと名付けた方がふさわしい。カタカナの字面に表されるような、軽いものではないからだ。
　監督は、ゴーストワールドで、すべてを糞と思いたくなる年頃、ティーンエイジャーの少女の青春をティーンエイジャーの視点から描いたテリー・ツワイゴフ。今回の『バッド・サンタ』は、善良なるサンタではなく、悪事に手を染めているサンタを描いたお話である。
　主人公ウィリーは、毎冬サンタに扮してデパートで子供たちの願いを聞き届ける仕事をしている中年おやじ。冴えない風貌に冴えない表情だが、その姿通り、酒飲みでアナルファック好きで短気な金庫破り。チビの相棒マーカスとその彼女の３人で組んで、稼ぎまくっている。
　いったんは足を洗うと決めたウィリーだったが、結局マーカスに誘われてアリゾナのデパートへ向かうことになる。そこでサンタの仕事――そしてもうひとつの仕事の準備――を始めるが、酔って職場に来るわ、ガキに悪態を吐くわ、ガキを怒鳴りつけるわ、ひどいありさま。
　そんな彼の目の前に、肥満少年ロジャー・マーマンが現れる。「お願いは？」と訊ねるウィリーに、ロジャーはなぜか返事をしない。「だんまりか」とつぶやくウィリーの髭に手をやり、「本物じゃないんだね」。結局、ロジャーはお願いを口にしなかった。
　だが、その不思議な肥満少年ロジャーは、なぜかウィリーにつきまとう。どんなに悪態をつかれようが怒鳴られようが、ウィリーのそばにやってくる。疎ましく思うウィリーだが、ある日、警察が自分の部屋を探っていた。慌てたウィリーは、デパートにやってきた肥満少年ロジャーの家に駆け込み、厄介になることになるが……。
　昨日の『セブン・ビューティーズ』と同じように、『バッド・サンタ』は最低野郎のお話である。 ただ、『セブン・ビューティーズ』の場合、最低野郎を最低野郎のまま貫いて、最低野郎から人間のドラマと人生の悲喜劇を描き切ったのに対して、『バッド・サンタ』の場合、最低野郎は最低野郎のまま終わらない。そこが芸術と娯楽の違いだろう。どちらが優れているというわけではない。描こうとしている目的が違うのだ。
　しかし、主人公は糞野郎である。その「最低野郎」という部分に倫理的に反応してしまう人は、この映画を楽しめないだろう。倫理意識の厳しい人、最低野郎に拒絶感のある人には、癇に触るだけの映画かもしれない。フィクションに対して、過剰に倫理的に反応してしまう人、高潔な態度をとってしまう人というのはいるものだ。それは映画であっても小説であっても変わらない。そういう人たちが権力を握って振りかざすことに対しては咎める言葉は存在するが、そうでない場合においては、咎める言葉は存在しない。
　過剰に倫理的に反応しない人、最低野郎を許せてしまう人には、『バッド・サンタ』は味のある映画になるだろう。